土家人之所以愛喝油茶湯，不僅因為油茶湯有油有鹽，油炸后的茶葉又香又甜，而且連茶葉吃掉更能使其中的氨基酸和微量元素硒得到充分吸收，同時湯中有姜、蒜等，具有殺菌防暑作用，能夠生津止渴，即便爬坡上嶺喝生水也不易生病。另外，油茶湯還可暖身、消暑、開胃、提神解乏、活絡(luò)壯陽、療饑醒酒、祛濕暖胃，好喝上癮，具有較高的食用和藥用價值。
油茶湯不僅讓老一輩人對它情有獨鐘，對于青年人而言它也有著廣闊的市場。因為油茶湯中的茶含有人體所需要的微量元素，不僅可以滿足人體對微量元素的攝入，而且色澤獨特、芳香四溢、濃烈醉人、酥香可口、營養(yǎng)豐富、消肥減脂，具有防腐健身的奇特功效，與市場上銷售的冰紅茶、冰綠茶的茶飲茶相比有過之而無不及，是廣大愛美女士、上班族、運動族和肥胖者倍受青睞的上等飲食佳品。
隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的進步和經(jīng)濟的發(fā)展，越來越多的高科技產(chǎn)品，取代了傳統(tǒng)的特色文化，位于大山深處的油茶湯也受到了不同程度的沖擊。市場上的各種果汁、可樂、酸奶制品、茶飲料、紫菜湯等成湯類、飲料，花樣翻新、層出不窮，隨著年輕人生活節(jié)奏的加快，生活水平的提高，對各種成品喜愛越來越多，像油茶湯有傳統(tǒng)特色的食品在大多數(shù)青年人“快捷”、“簡便”思想的影響下有逐步拋棄的危險。在農(nóng)村雖有許多人愛喝，但能夠親手去做的也只有老一輩的人和部分年輕人，在城鎮(zhèn)能做的大多都是館子里的專業(yè)廚師和部分老人們。因此，在湘西、鄂西、重慶等地也都面臨一個共同的問題：愛喝油茶湯的人越來越多，但愛做、會做傳統(tǒng)正宗油茶湯的人卻越來越少。所以，保護油茶湯的傳承與發(fā)展勢在必行。