雞爪槭為落葉小喬木。株高約8m。樹皮平滑，深灰色。小枝細瘦，紫色或灰紫色。葉對生，掌狀深裂，裂片5-9枚，長卵形或披針形，邊緣有重鋸齒紫紅色。傘房花序頂生，花紫紅色。

喜溫暖、濕潤氣候及半陰環(huán)境，適生于肥沃、疏松的土壤，不耐澇、較耐旱。花期4-5月。
園林用途
雞爪槭樹姿優(yōu)美，葉形秀麗，園藝品種葉形，葉色多變，甚為美觀。植于草坪、溪邊、池畔、墻隅、亭際或山石間，均頗具自然淡雅之趣。
繁殖培育
播種和嫁接法繁殖。秋播或?qū)臃e至翌年春播。嫁接繁殖多用于優(yōu)良的園藝品種，有靠接、枝接及芽接等法。移栽于秋季落葉后或春季萌芽前進行，中小苗需帶宿土，大苗需帶土坨。盆栽觀賞者可在8月下旬進行摘葉，施氮肥1-2次，并適當整形修剪。主要害蟲有刺蛾、大蓑蛾、蚜蟲和星天牛等。
紅楓是雞爪械的變種，品種較多，是一種非常美麗的觀葉植物。其葉形優(yōu)美，呈掌狀5-7裂，紅色持久，枝序整齊，層次分明，樹姿輕盈瀟灑，因而廣為栽培。紅楓性喜陽光，怕烈日和西曬，喜溫暖濕潤氣候，較耐寒，稍耐早;不耐水澇，適生于肥沃疏松排水良好的土壤。
紅楓為名貴的觀葉樹木，故常作盆栽欣賞。
日本紅楓，雞爪槭科槭屬，形態(tài)特征與紅楓大致相同，主要差別為：枝紅色橫展直至下垂，主枝也上伸，葉較小，猩紅色且被蠟質(zhì)，有光澤，夏季不灼傷(因夏季新枝不斷生長，頂枝一直鮮紅)。新葉出于農(nóng)歷二月，老葉落至十一月，較紅楓提早半個月出葉，落葉推遲一個月左右。生長極迅速，堿性土壤種植當年嫁接苗0.8cm高度，一年后平均地徑達2cm，較同規(guī)格紅楓生長速度整整快一倍，同時日本紅楓耐寒性極強，北京市也能種植成活。
1、紅楓的枝干為紅褐色，雞爪槭的枝干為綠色。
2、紅楓的枝干粗而硬，雞爪槭的枝干細而柔軟。
3、雞爪槭葉片的裂片長超過全長之半，但不深達基部。而紅楓的裂片裂得更深，幾乎達到基部。
補充：雞爪槭春天和夏天葉子是綠色的，等到秋天變紅，冬天就落葉了.而紅楓春夏秋都是紅色的，冬天也是落葉的，一般來說正常的雞爪槭樹型比紅楓要舒展。
從理論上上說, 紅楓就是雞爪槭的變種,區(qū)別就是葉色不同. 國外,尤其是日本有很多雞爪槭的園藝品種,特別突出的就是羽毛楓, 相對于雞爪槭葉片更細, 有綠色和紅色等不同的品種. 但在商業(yè)上就不好說了。