過(guò)去對(duì)東至茶葉有多種傳說(shuō)，除了《堯鄉(xiāng)茶說(shuō)》中列舉的觀音茶、仙寓山午時(shí)茶、木塔鄉(xiāng)的天鵝孵蛋、葛公鎮(zhèn)的雞頭嶺等傳說(shuō)外，還有一個(gè)傳說(shuō)，就是相傳唐代有一個(gè)叫羅藝的得道真人，云游官港時(shí)，一時(shí)感到唇焦口渴，便隨手撒下一把茶籽種入這片肥沃的土地，從此官港便有了酣洌醇綿的茶中精品。這些傳說(shuō)，說(shuō)明東至民間已將茶葉神化，東至一方百姓是多么熱愛(ài)茶葉——這個(gè)神奇之物。相比之下，有關(guān)葛洪煉丹與留山植茶的傳說(shuō)可信度要大一點(diǎn)。因?yàn)楦鸷樵诟鸸母鹪赐鹾土羯叫薜罒挼?，縣志上有明確記載，而且遺跡較多，道教徒為便于煉丹修心，離不開(kāi)飲茶。葛洪卓錫葛源和留山，要么那時(shí)這一地區(qū)已有茶樹(shù)，要么葛洪效法師祖親自植茶。無(wú)論哪一種可能，葛洪時(shí)代（公元300年前后，即距今1600年）東至縣境已經(jīng)栽植茶樹(shù)，有茶園，這是毋庸置疑的。 據(jù)《堯鄉(xiāng)茶說(shuō)》介紹，東至歷史上的名茶有饒池仙芝，千兩朱蘭茶和東至工夫紅茶（簡(jiǎn)稱祁紅）。饒池仙芝，始于宋朝和元朝。當(dāng)時(shí)池州和饒州六縣生產(chǎn)的茶片，商品名稱叫仙芝、嫩蕊、福合、祿合、蓮合、慶合、指合，計(jì)七個(gè)，仙芝最為出名。池州所屬的東至，從唐朝開(kāi)始，就有蒸青餅茶的制作技術(shù)，到了宋朝和元朝，周?chē)貐^(qū)都出產(chǎn)茶片，無(wú)疑，東至縣也就成了主產(chǎn)區(qū)和核心區(qū)，據(jù)《文獻(xiàn)通考》和《至德縣志》記載，仙芝、嫩蕊就出產(chǎn)東至縣。千兩朱蘭茶，是清代以外貿(mào)為特征的著名商隊(duì)茶之一，飲譽(yù)于世200多年。明末清初，東至茶葉生產(chǎn)完成了由蒸青到炒青的技術(shù)變革，從此誕生了千兩朱蘭茶?！兑媛勪洝酚涊d“建德為產(chǎn)茶之區(qū)，綠葉青芽茗香遍地”，《籌辦夷務(wù)始末》載：“朱蘭茶，實(shí)系安徽建德所產(chǎn)。所經(jīng)之路，由歸化城走喀爾喀部落，即至庫(kù)倫。由庫(kù)倫即至恰克圖，由恰克圖出向俄邊，即由俄邊賣(mài)于西洋諸商。此項(xiàng)千兩朱蘭茶，惟西洋人日所必需”。東至工夫紅茶。咸豐、同治年間，千兩朱蘭茶內(nèi)外銷(xiāo)阻滯，至德茶農(nóng)不得已招來(lái)粵商改“綠”為“紅”，就近銷(xiāo)往漢口等地。光緒元年（1875），黟縣人余干臣，從福建罷官回藉經(jīng)商，因羨紅茶暢銷(xiāo)利豐，來(lái)到東至，在堯渡街設(shè)立紅茶莊，仿“閩紅”改進(jìn)工藝，提高品質(zhì)，做成工夫紅茶，后來(lái)擴(kuò)大到祁門(mén)、浮梁等地，統(tǒng)稱“祁紅”，出口外銷(xiāo)。 東至是中國(guó)古代較早出口茶的生產(chǎn)地，早在唐代就開(kāi)始大規(guī)模的茶葉邊銷(xiāo)，其范圍包括河南淮河以北，遼寧南部至山西太原以南的廣大區(qū)域，即今天的遼寧、河北、山西、陜西、寧夏、河南、北京、天津等省市（自治區(qū)）。東至縣的茶葉外銷(xiāo)始于清初，由晉商（也稱西客）專(zhuān)營(yíng)，主要銷(xiāo)中亞，部分銷(xiāo)往歐洲大陸，成為“惟西洋人日所必需”。建國(guó)后，“祁紅”出口外銷(xiāo)統(tǒng)由國(guó)家經(jīng)營(yíng)。 唐代的楊華是記載東至茶事第一人。楊華于公元855年所著的《膳夫經(jīng)手錄》一書(shū)，書(shū)中寫(xiě)道：“……至開(kāi)元（公元713—741年）、天寶（公元742—756年）年間，稍稍有茶；至德（公元756—758年）、大歷（公元766—779年）遂多；建中（780—783年）后盛矣。蘄州茶、鄂州茶、至德茶，以上三處出處者，并萬(wàn)斤厚片，自陳蔡以北，幽并以南，人皆尚之。其濟(jì)生、收藏、榷稅，又始于浮梁矣?！碧拼陌拙右资歉桧灃|至商品茶的第一人。他在《琵琶行》中寫(xiě)道：“商人重利輕別離，前月浮梁買(mǎi)茶去?！碑?dāng)時(shí)東至的官港隸屬浮梁縣。南宋的梅堯臣是對(duì)建德茶葉的植茶、采茶、制茶、飲茶、賦稅等情景作了詳細(xì)描述的第一人。梅堯臣時(shí)任至德縣令，曾作有不少茶詩(shī)和《南有佳茗賦》一文，已被收入《東至縣志》之中。近代東至藉的歷史名人周馥是用詩(shī)歌這種形式記錄家鄉(xiāng)茶事第一人。他在《述村農(nóng)苦況》詩(shī)中，對(duì)當(dāng)時(shí)東至茶業(yè)有過(guò)十分形象的描述，后在《扇題》中又有溢美之詞。外國(guó)名人中馬克思是贊美東至茶葉第一人。1857年，馬克思在《紐約每日論壇報(bào)》上發(fā)表《俄國(guó)的對(duì)華貿(mào)易》一文，文中指出：中國(guó)于恰克圖賣(mài)給外國(guó)人的茶葉，“其中大部分是上等貨，即在大陸消費(fèi)者中間享有盛譽(yù)的所謂商隊(duì)茶，不同于由海上進(jìn)口的次等物?！碑?dāng)時(shí)東至縣的出口茶葉就屬商隊(duì)茶，受到了馬克思的稱贊。 安徽東至是個(gè)老茶區(qū)，早在唐代官港的茶葉就火爆商都，白居易筆下的“商人重利輕別離，前月浮梁買(mǎi)茶去”，指的就是當(dāng)時(shí)隸屬于浮梁地區(qū)的官港。據(jù)史料記載，東至的茶葉有三個(gè)鼎盛時(shí)期，一是元代，官港的仙芝、嫩蕊名列《文獻(xiàn)通考》十大名茶；二是清代，東至出產(chǎn)的“珠蘭茶”，名揚(yáng)西歐，被譽(yù)為上等貨，曾受到馬克思的高度評(píng)價(jià)。1916年“祁紅茶葉”獲巴拿馬萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)?。三是近年?lái)推出的“東至云尖”系列茶，有5種品牌，榮獲國(guó)家農(nóng)業(yè)博覽會(huì)金獎(jiǎng)。東至茶葉出現(xiàn)這三次鼎盛時(shí)期，是與歷史上的三位名人的關(guān)心、扶持、推動(dòng)分不開(kāi)的。