古老的稀有樹種，屬裸子植物。有“植物界的大熊貓”之稱。1941年由我國科學(xué)工作者在湖北和四川的交界處發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在已廣植于國內(nèi)。水杉是落葉喬木，一般可高達30～40米，樹干筆直挺拔，小枝下垂，枝條層層舒展，全樹呈塔形。葉條形柔軟，對生，在小枝上排成兩列呈羽毛狀。水杉是雌雄同株的植物，種子扁平有翅。水杉生長迅速，一般20年左右可成材使用。水杉還是珍貴的木材樹種。木質(zhì)輕軟，紋理細密，是造船、建筑、橋梁和家具的好材料。水杉的適應(yīng)能力很強，能忍受零下30度的嚴(yán)寒，又不怕熱帶高溫，被世界上50多個國家引種栽培，在我國主要分布在長江中下游，現(xiàn)已成為這一地區(qū)的速生造林樹種和人們喜愛的園林綠化樹種。