相傳秦朝末年，楚漢相爭(zhēng)，西楚霸王項(xiàng)羽兵敗，被漢軍圍于垓下。項(xiàng)羽自知難以突出重圍，便與寵妾虞姬夜飲。忽然聽(tīng)到楚歌四起，不禁慷慨悲歌：力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？虞姬也感到大勢(shì)已去，含淚唱《和垓下歌》起舞，歌云：“漢兵已略地，四方楚歌聲，大王意氣盡，賤妾何聊生！”歌罷，從項(xiàng)羽腰間拔出佩劍，向頸一橫，頓時(shí)血流如注，香銷玉殞。這就是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期最為凄美悲壯的愛(ài)情故事之一——“霸王別姬”，傳頌千百年來(lái)，一直令人唏噓不已。 后來(lái)，在虞姬的墓上長(zhǎng)出了一種草，形狀象雞冠花，葉子對(duì)生，莖軟葉長(zhǎng)，無(wú)風(fēng)自動(dòng)，似美人翩翩起舞，嬌媚可愛(ài)。民間傳說(shuō)這是虞姬精誠(chéng)所化，于是就把這種草稱為“虞美人草”，其花稱作“虞美人”。虞美人花朵上鮮艷的紅色，據(jù)說(shuō)就是虞姬飛濺的鮮血染成。似乎虞姬死后仍在，她變成了虞美人草，年年在春末夏初這段時(shí)間開(kāi)花，即使轉(zhuǎn)為草胎木質(zhì)，依然執(zhí)著，仍是那一份對(duì)霸王的堅(jiān)貞與守候，還是像從前一樣終年不停地為霸王展顏巧笑、弄衣翩躚。 宋代易幼學(xué)《詠虞美人草》詩(shī)：霸業(yè)將衰漢業(yè)興，佳人玉帳醉難醒?？蓱z血染原頭草，直至如今舞不停。清代許姓女詩(shī)人《虞美人》七絕詩(shī)：君王意氣盡江東，賤妾何堪入漢宮；碧血化為江上草，花開(kāi)更比杜鵑紅。清代吳嘉紀(jì)寫有《虞美人花》詩(shī)：楚漢今俱沒(méi)，君墳草尚存。幾枝亡國(guó)恨，千載美人魂。影弱還如舞，花嬌欲有言。年年持此意，以報(bào)項(xiàng)家恩。 白色虞美人：象征安慰、慰問(wèn)。粉紅色虞美人：代表極大的奢侈、順從。虞美人在古代寓意著生離死別、悲歌。