香料中香葉是月桂樹的葉子。
月桂葉（bay leaf 亦作laurel leaf）樟科(Lauraceae)常綠樹甜月桂(Laurus nobilis)的葉。受歡迎的香料，用於腌漬或浸漬食品，又用於燉菜、填餡及魚等。味芬芳，但略有苦味。精油含量約2%，主要成分是桉葉腦(C10H18O)。乾月桂葉平滑而有光澤，通常整片使用，烹調(diào)後再從菜肴中除去。或制成月桂粉出售。甜月桂原產(chǎn)地中海沿岸，自古就有栽培。古希臘用月桂葉做成花環(huán)戴在獲勝運(yùn)動(dòng)員的頭上。在中世紀(jì)月桂葉供藥用。
月桂葉別名香葉、香桂葉、桂葉、天竺桂等。
月桂為樟科月屬常綠小喬木，烹調(diào)中取其葉片作調(diào)味品。月桂葉雖也稱桂葉，但與肉桂樹的桂葉、桂花樹的桂葉均不同，它屬于西餐調(diào)料，罐頭配料，身價(jià)遠(yuǎn)高于肉桂樹葉與桂花樹葉。
月桂葉原產(chǎn)于南歐地中海沿岸的綠灌木或小喬木，兩種月桂葉都是綠色，呈長橢圓披針形，約長三英寸，葉面光滑，帶有辛辣及強(qiáng)烈苦味。月桂葉是歐洲人常用的調(diào)味料和餐點(diǎn)裝飾，如用在湯、肉、蔬菜、燉食等，可說是一種健胃劑。

　　落葉變色基本上可以這樣解釋
　　葉綠素分解破壞，被樹木回受---->花青素、胡蘿卜素、葉黃素暫時(shí)起著保護(hù)作用---->全部死翹翹，徹底枯黃掉。

　　香樟樹的落葉四季都有，它是常綠喬木，葉子四季都更新，春天最多。
　　春暖花開時(shí)節(jié)，香樟樹萌發(fā)新牙長出新葉，新葉逐漸長大，老葉仍在枝頭，但顏色漸漸暗紅。等新葉完全長成，老葉的顏色也由暗紅變得枯黃。
　　秋風(fēng)漸起的季節(jié)，紅葉再次增多，而后徹底失去生命，如黃色的蝴蝶飛落。
　　植物落葉，代謝廢物便隨之得以排除。這樣做，當(dāng)然不能把還可以加以利用的養(yǎng)分也舍棄掉。
　　于是，植物在落葉前要把葉子中還可以加以利用的養(yǎng)分回收，貯存在種子和根部等處，以待來年再用。利用白楊樹葉所做的實(shí)驗(yàn)表明，同落葉前的樹葉相比，掉下的樹葉中所含的氮和磷確實(shí)比較少。
　　然而，回收養(yǎng)分也需要消耗能量，所需要的能量是由細(xì)胞內(nèi)的葉綠素和線粒體產(chǎn)生的。
　　另一方面，隨著樹葉老化，其中的葉綠素不斷分解，而分解后所形成的物質(zhì)受到太陽光直接照射會(huì)產(chǎn)生出有毒物質(zhì)“氧自由基”。
　　氧自由基能夠破壞細(xì)胞，而細(xì)胞內(nèi)的葉綠素和線粒體遭到破壞，便無法產(chǎn)生出回收養(yǎng)分所必需的能量。
　　植物為了來年春天發(fā)芽，必須要回收養(yǎng)分。可以認(rèn)為，某些種類的植物是利用黃色素和花青素來遮蔽陽光，以保護(hù)葉子的細(xì)胞。尤其是花青素，是在葉子老化以后才制造出來的，對(duì)于去除氧自由基有很好的效果。這是支持這種觀點(diǎn)的一個(gè)有力論據(jù)。
　　同樣，紫外線強(qiáng)烈的地區(qū)，那里的花卉顏色就特別濃艷，熱帶的合歡花就是玫紅的。