紅茶的鮮葉原料是與綠茶一樣的，只是不經(jīng)過高溫殺青，而是采用萎凋、揉捻、然后經(jīng)過發(fā)酵，使葉子變紅以后烘干而制成。紅茶的品質(zhì)特點是紅湯紅葉。可分為小種紅茶、工夫紅茶和紅碎茶三種類型。
1、小種紅茶
小種紅茶是福建省特有的一種紅茶，以其條索粗大肥壯、茶色澤褐紅潤澤、湯色濃紅、香氣高爽、帶純松煙香、滋味濃而爽口、活潑甘甜似桂圓湯味為品質(zhì)特征。著名的小種紅茶有正山小種、外山小種和煙小種等。
2、工夫紅茶
工夫紅茶是細緊條形紅茶，是我國傳統(tǒng)產(chǎn)品，主要用于出口，創(chuàng)匯及國際信譽均較高。著名的工夫紅茶有安徽的祁紅、云南的滇紅、福建的閩紅、湖北的宜紅、江西的寧紅等。
3、紅碎茶
紅碎茶，是加工時經(jīng)切碎而制成的顆粒形紅茶，是國際茶葉市場的主要產(chǎn)品。此茶沖泡時茶汁浸出快，浸出量大，適宜于一次性沖泡后加糖、加奶飲用、是國際上流行的袋泡茶的主要茶類。