茶馬古道是存在于中國西南地區(qū)，以馬幫為主要交通工具的民間國際商貿(mào)通道，是中國西南民族經(jīng)濟文化交流的走廊。

茶馬古道是一個非常特殊的地域稱謂，是一條世界上自然風(fēng)光最壯觀，文化最為神秘的旅游絕品線路，全長近四千多公里，距今已有一千三百多年的歷史，具有深厚的歷史積淀和文化底蘊，是古代西藏和內(nèi)地聯(lián)系必不可少的橋梁和紐帶，它蘊藏著開發(fā)不盡的文化遺產(chǎn)，有著悠久的歷史文化意義。

據(jù)史料記載，中國茶葉最早向海外傳播，可追溯到南北朝時期。當(dāng)時中國商人在與蒙古毗鄰的邊境，通過以茶易物的方式，向土耳其輸出茶葉。

隋唐時期，隨著邊貿(mào)市場的發(fā)展壯大，加之絲綢之路的開通，中國茶葉以茶馬交易的方式，經(jīng)回紇及西域等地向西亞、北亞和阿拉伯等國輸送，中途輾轉(zhuǎn)西伯利亞，最終抵達俄國及歐洲各國。

從唐代開始，歷代統(tǒng)治者都積極采取控制茶馬交易的手段。唐肅宗至德元年(公元756年)至千年元年，在蒙古的回紇地區(qū)驅(qū)馬茶市，開創(chuàng)了茶馬交易的先河。

北宋時代，茶馬交易主要在陜甘地區(qū)，易馬的茶葉就地取于川蜀，并在成都、秦州(今甘肅天水)各置榷茶和買馬司。

1990年的夏天，云南大學(xué)木霽弘教授等人來到了川滇藏的三角地帶，他們要印證茶馬之道的真實存在，并在沿途進行一些學(xué)術(shù)考察。

他們這次行程經(jīng)受了各種意想不到的考驗，隨時都要面對死亡的危險，深山的洞穴中，陡峭的巖石下，一堆堆白骨，提醒著他們行走此路的艱難。最后，他們用三個多月的時間，步行兩千多公里，翻越幾十座4700米以上的大雪山，跨越金沙江、怒江、瀾滄江等數(shù)十條激流險灘，對滇、藏、川大三角地帶的語言文化作了系統(tǒng)的考察，收集記錄了近百萬字的資料，拍下了三千多張紀實照片，錄下上百盤民間故事和音樂磁帶，采集了上千個實物標(biāo)本。

結(jié)束時，他們把亞洲大陸上這條龐大的、以茶葉為紐帶的古道網(wǎng)絡(luò)命名為茶馬古道。

茶馬古道是存在于中國西南地區(qū)，當(dāng)時中國商人在與蒙古毗鄰的邊境，通過以茶易物的方式，向土耳其輸出茶葉。