大紅袍是武夷巖茶中品質(zhì)最優(yōu)異者。武夷巖茶產(chǎn)于福建的武夷山。武夷山位于福建崇安東南部，方圓60公里，有36峰、99名巖，巖巖有茶，茶以巖名，巖以茶顯，故名巖茶。武夷產(chǎn)茶歷史悠久，唐代已栽制茶葉，宋代列為皇家貢品，元代在武夷山九曲溪之四曲畔設立御茶園專門采制貢茶，明末清初創(chuàng)制了烏龍茶武夷山栽種的茶樹，品種繁多，有大紅袍、鐵羅漢、白雞冠、水金龜“四大名樅”，此外還有以茶樹生長環(huán)境命名的，如不見天、金鎖匙等；以茶樹形狀命名的，如醉海棠、醉洞賓、釣金龜、鳳尾草、玉麒麟、一枝香等；以茶樹葉形命名的，如瓜子金、金錢、竹絲、金柳條、倒葉柳等；以茶樹發(fā)芽早遲命名的，如迎春柳、不知春等；以成茶香型命名的，如肉桂、石乳香、白麝香等。 大紅袍之所以特別引人關注，不僅因為神話有趣，更因為始終十分神秘。它的神秘，首先在于它的稀貴。歷史上的大紅袍，本來就少，而如今公認的大紅袍，僅是九龍窠巖壁上的那幾棵。滿打大紅袍滿算，最好的年份，茶葉產(chǎn)量也不過幾百克。自古物以稀為貴。這么少的東西，自然也就身價百倍。民國時一斤就值64塊銀元，折當時大米4000斤。前幾年，有九龍窠大紅袍茶拿到市場拍賣，20克竟拍出15.68萬元的天價，創(chuàng)造了茶葉單價的最高紀錄！這么稀貴的茶葉，尋常百姓哪得一見，更不用說品賞了。事實上，大紅袍自從它為世人所知，就一直以“貢茶”的身份而蒙著一層光環(huán)?？墒?，大紅袍究竟是否做過“貢茶”？歷史上武夷茶曾經(jīng)被列為貢茶，是現(xiàn)在有據(jù)可查的是位于九曲溪畔的御茶園之茶，從未有過位于九龍窠的貢茶。確認大紅袍的時間，最早不過1927年。1927年時是孫中山，之后是蔣介石；49年以后，便是毛主席了。孫中山蔣介石是否受過大紅袍不得而知。解放后崇安地方政府倒是給毛主席送過?？上У氖?，毛主席并不喜歡，據(jù)說還下了專門指示，今后不要再送。盡管如此，人們還是固執(zhí)地認為它是受過御封的“貢茶”。既然是貢茶，那就得管好看好。據(jù)武夷山的一些人說，早在國民黨時代，大紅袍就有兵看守；解放初，也有軍人看守過，最多時曾有一個排的兵看守。前不久，還有一篇文章，記述當年一位看守過大紅袍的老兵，從北方來武夷山故地重游的動人故事。幾棵小小的茶樹，竟要政府派兵看守。這在中國，恐怕是絕無僅有的了。就連名氣比大紅袍大的多的西湖龍井御封十八棵母樹，還沒有這種殊遇呢。國民黨政府何時何地派兵守大紅袍，未見任何史料。倒是蔣介石到過武夷山，至今天游頂上留有遺墨牌坊，也許是為了保護蔣介石安全，在九龍窠設過崗哨？解放后的相當一段時間內(nèi)，景區(qū)包括大紅袍在內(nèi)的原寺產(chǎn)，統(tǒng)統(tǒng)劃歸附近的勞改農(nóng)場管理。于是便常有武警在九龍窠走動。這就是派兵守茶的由來。不過，是否有兵看守，并不重要。許多年來，大紅袍的的確確一直有人守著。直到今天，仍然有一家人長住在那里專門看管。平時有人不用說，采摘制作時，茶葉局的領導必定親自到場監(jiān)督；制好的茶葉，必須專人保管，使用時，每一片茶葉都必須縣長批準。原武夷山市茶科所所長陳德華回憶，1964年，有位在省茶科所工作的同學來要大紅袍茶苗，是拿了省領導的批條才準許剪走5根穗條的。這樣嚴密的管理幾棵茶樹，恐怕又可以創(chuàng)造一個吉尼斯紀錄了，大紅袍能不神秘嗎？